Спешл фо Кё-тян. Дарагой, я тебя люблю, чьёрд побьери! За што мне такое щастье? XDD
«УЧЕНИЦА БОГОВ»
Часть I
читать дальше«Меня очень трудно в чём-то убедить, ещё труднее чем-то испугать. Но это только теперь, по прошествии огромного количества времени. Раньше я была такой как все девчонки.
Я выросла в землях мира, каких тысячи, и не удивляетесь, я хоть и смертная, знаю о бессмертии слишком много. Это плохо, наверное. В прочем, тут важно не то, что плохо. Я была дочерью Императорского писца, жила с мамой и тремя младшими сёстрами. Почему в прошедшем времени? Потому что с тех пор прошло почти 150 лет... Знаю-знаю, это странно. Ну, что ж, начну по порядку, потому что по-другому вы ничего не поймёте.
Много лет назад
Вокруг меня была темнота, и я злилась из-за этого сильнее, чем из-за того, что оказалась в такой нелепой ситуации. Её нелепость заключалась в том, что я понятия не имела, что со мной произошло. Сев на землю, я задумалась.
Только несколько минут назад я была в лесу, и собирала цветы. За какую-то секунду вокруг меня сгустился этот чёрный дым, и я не могла продолжить путь. Было ощущение, что я в пустоте. Но твёрдая поверхность под ногами была, и это успокаивало.
-Здравствуй, - голос прозвучал со всех сторон, и я невольно вздрогнула.
-Приветствую, - ответила я, - С кем имею честь говорить?
-Я - Ямерт.
От удивления и испуга я сжалась в комочек.
-Тот самый? - пискнула тихонько, - Молодой Бог? Владыка Света?
-Ты знаешь меня, Смертная.
Я испуганно осмотрелась.
-Не пытайся увидеть, - немного насмешливо откликнулся говоривший, - Ты боишься?
-Д...да, - всхлипнула я.
-Нечего бояться, дитя, пока я говорю с тобой, - успокаивающе заметил голос, - Я же Владыка Света. Я не причиню тебе вреда.
-Зачем я тут? - спросила я, немного придя в себя.
-Ты нужна нам, - откликнулся Бог, - Молодым Богам нужна твоя помощь.
-Помощь Смертной?! - не поверила я, - Извините, но я не понимаю. Как я могу помочь вам?
-Знаешь ли ты, Смертная, Познавшего Тьму? - голос Ямерта зазвенел от гнева.
-Нет, не знаю, - честно призналась я.
-Хедин его имя, - настаивал тот.
Я нахмурилась, силясь вспомнить, где я слышала это имя раньше. Хедин... О, Боги! Конечно, я знаю кто такой Хедин!
-Да, - кивнула я, - Его изображения есть в Имперском дворце. Я видела его.
Мне не ответили.
Тьма вокруг начла рассеиваться, и я обнаружила, что сижу по середине огромного зала, а по его краю в высоких креслах восседали Молодые Боги. Прекрасные, величественные и пугающие. Ямерт сидел напротив меня. Статный мужчина с тёмными глазами и короткими каштановыми волосами. Да. Человечий облик не плох.
Зал, в котором мы находились, был светлым, и множество радуг играло в воздухе от преломлённых лучей света в разноцветных оконных стёклах. Солнце согревало меня, и я невольно расслабилась.
-Значит, ты знаешь его? - снова повторил вопрос Владыка Света, и на этот раз его голос не звучал устрашающе.
-Да, - повторила я ответ.
-Скажи, ты хочешь нам помочь? - этот вопрос задала женщина, сидящая по правую руку от Ямерта.
-Ярмина..., - начал, было, Владыка Света.
-Подожди, отец, - подняла руку та, - Я спрашиваю, открыто и честно. Хочешь ли ты, Смертная, помочь нам взойти на Божественный престол и свергнуть Хедина и его брата Ракота?
Я, округлив глаза, смотрела на неё, не зная, что ответить.
-Если честно, - робко произнесла я, - Наверное, вы всё же не ту смертную выбрали. Я никогда не задумывалась над тем, какому Богу поклоняться. Я атеистка, если уж говорить прямо. Верю только в себя.
-Это замечательно, - Ярмина улыбнулась, - Нам не нужны фанатики.
-Понимаю, но я не думаю, что смогу помочь вам, - повторила я.
Не знаю почему, но вдруг поняла, что не хочу ввязываться в эти постоянных распри Богов. Это их личные дела, и они никакого права не имеют вмешивать обычных людей! У нас хоть и меньше проблем, но их хватает!
-Ты отказываешься? - спокойно осведомился Ямерт.
-Мне семнадцать лет, - вздохнула я, - Я дочь обычного писца при дворе Императора. Я учусь в школе и гуляю с друзьями. Политика и интриги от меня так далеки, что я даже не хочу делать шаг им навстречу. Я хочу обычной жизни. Так что да, отказываюсь. Надеюсь, гнев Молодых Богов обойдёт меня? Дело вовсе не в том, что я хочу чьего-то царствования на Небесном престоле. Я просто не хочу проблем себе.
Воцарилась тишина. Десять пар глаз внимательно изучали меня.
-Она не лжёт, - приятный мужской голос раздался сзади.
-Уверен, Ямбрен? - спросила Ярмина.
-Абсолютно.
Я повернула голову и увидела говорившего. Чёрные волосы, забранные в хвост, на плечах изумрудный плащ.
-Тогда..., - Ямерт устало вздохнул, - Нам нужен кто-то другой.
Я виновато смотрела на него.
-Почему вы всё время воюете? Неужели миром это не решить?
-Давно ушло то время, когда можно было решить это миром, - откликнулась Ярмина, - Новые Боги упрямы и властолюбивы.
-А вы нет? - смело спросила я, - Вы ведь тоже боретесь за власть? С какой целью?
-Смертная, ты забываешься! - возмутился сидящий слева от Ямерта.
-Подожди, Яэт, - поднял руку Владыка Света, - Она имеет право спрашивать.
-С какой радости?! - продолжал возмущаться тот.
-Яэт, - Ярмина подняла бровь.
Бог умолк, а я снова посмотрела на Ямерта.
-Мы боремся за то, что у нас отобрали, - ответил он, - Не из-за того, что хотим власти, а из-за справедливости.
Я кивнула, давая понять, что мне всё ясно.
-Ну что? Отправляем её обратно? - Ямбрен встал, и я не успела ойкнуть, как меня уже завертело в воздухе.
-Прощай, Смертная.
Жаль, что они были уверены в том, что больше меня не увидят.
Меня мотнуло так, что я согнулась пополам. Резкая боль пронзила всё тело, и я сжала зубы. Перекувыркнувшись три раза в воздухе, упала на землю, и еле сдержала крик. Было очень больно.
-Так, так... что у нас тут? - холодный женский голос резанул по вискам, и я заставила себя открыть глаза.
Передо мной стояла девушка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся гарпией. Белые перья крыльев легко трепетали на тёплом ветру.
Я осмотрелась, на сколько мне позволяло моё состояние. Лес. Светлый, приветливый и полный звуков и запахов.
-Кто вы? - хрипло спросила я.
-Не ты тут задаёшь вопросы, - презрительно кинула гарпия, - Ну что, не ожидала, что тебя так быстро раскусят?
-Кто раскусит? Зачем? - непонимающе зашептала я.
-Отвратительная из тебя актриса, - гарпия сплюнула себе под ноги.
Я непонимающе смотрела на неё. Глаза слезились, дикая боль в рёбрах не давала сосредоточиться на чём-то, но я постаралась сесть.
-Не ожидала от Ямерта, - незнакомка изучающе смотрела на меня, - Просить помощи у Смертной?! О чём он вообще думал?!
-Вы ошибаетесь, я не...
Договорить мне не дали. Резкий удар в живот перекрыл доступ кислорода в легкие, и я опять оказалась на земле, ловя побелевшими губами воздух.
-Гели! Что за зверство? - холодный голос ворвался в уши, и я заставила себя повернуть голову. Безразличный ледяной взгляд синих глаз заставил меня замереть.
-Гели, иногда ты всё же перегибаешь палку, - насмешливо заметил второй мужчина, выходя из-за спины первого пришедшего, - Мы ещё ничего не знаем, а ты уже так безапелляционно обвиняешь.
-Я знаю подлую людскую натуру! - горячо возразила девушка-гарпия, - Но простите мне мою несдержанность Повелитель.
Я слышала разговор как сквозь толщу воды.
Всё внимание было приковано к обладателю синих глаз. Варвар. Я видела людей этого племени. Красивый, с длинными чёрными волосами, с жаждой сражений, и, увы... не способный любить. Он был закован в чёрные латы, а за его спиной развевался алый плащ. И эти глаза... В них я видела своё отражение: испуганная девочка с короткой мальчишеской стрижкой каштановых волос, огромными от ужаса и боли серыми глазами и бледным лицом.
Второй мужчина был его противоположностью. Его я смогла рассмотреть чуть позже, когда плен ледяных глаз отпустил меня. Странная одежда: синий плащ, а под ним белое одеяние, похожее на рясу священника, но только не с воротником, а вырезом. Светлые волосы зачёсаны назад.
-Это же ребёнок, - бросил варвар своему товарищу, - Ради Орлангура, Хедин, объясни, что тут происходит?!
Я удивлённо слушала их. Хедин! Как я не узнала его?! Хотя росписи на дворцовых стенах исказили его образ, но не настолько, что бы не узнать. Правда мои глаза всё ещё слезились, и от боли я все видела через чёрные круги, наверное, именно поэтому как следует, не разглядела.
Боги...
Мне стало так обидно, и я безумно разозлилась на них. Если великие, значит всё можно что ли?! На глаза навернулись слёзы. Вдруг нестерпимо захотелось домой, сесть в комнате и не выходить оттуда.
Я прикусила губу, силясь сдержать всхлипы, и отвернулась от Богов и гарпии.
-Э... Повелитель, - голос девушки был неуверенным, - Она, кажется, плачет.
Кто-то приблизился ко мне, но я не хотела смотреть на него.
-Ну что же ты? - спокойно спросил Хедин, садясь рядом, - Почему плачешь?
Объяснять, что у меня, кажется, сломано ребро, и то, что я не собираюсь участвовать в размолвках Богов, я не хотела. Я молчала, как партизан, стиснув зубы.
Его рука попыталась перевернуть меня на бок, и я почти ослепла от боли, но закричать себе не позволила. Лишь застонала.
-Гелерра, ты сломала ей ребро! - Хедин аккуратно положил меня на спину, и озабоченно осмотрел, - Мне придётся снять твою одежду.
Я возмущённо воззрилась на Бога, пытаясь взглядом ему сказать всё, что я думаю об этой затее.
-Нет, - зашипела я, когда его руки попытались поднять мою свободную кофту.
-У тебя сломано ребро, - заметил он, - Я вылечу.
Я сдалась. Тёплая ладонь приподняла мягкую хлопковую ткань и легла на сломанное ребро. Слегка нажала.
-Бооольно, - тихо заскулила я.
-Потерпи ещё чуточку, - Хедин свободной рукой ласково провёл по моим волосам, - Вот и всё.
Я недоверчиво посмотрела на него, слегка пошевелилась и поняла, что боль ушла, а ребро снова цело и невредимо.
-Спасибо, - ответила я.
Ракот и Гелерра стояли неподалёку и внимательно следили за нами. Я бросила взгляд в их сторону и встала.
Хедин поднялся следом.
-Прости Гели, она иногда слишком фанатична в исполнении приказов, - заметил он.
-Ничего. Вам-то я зачем? - холодно поинтересовалась я, - Что, Новым Богам тоже помощь Смертной понадобилась?!
Ракот и Хедин удивлённо уставились на меня.
-В каком смысле? - поинтересовался Познавший Тьму.
-В прямом! - огрызнулась я, - Ямерт со товарищи умоляли присоединиться к их шайке, ваша гарпия меня чуть не убила от огромного желания «раскусить». Вся правда в том, что раскусывать нечего. Да, предлагал мне Ямерт помочь им свергнуть вас, я отказалась.
-Почему? - спокойно спросил Ракот.
-Я не хочу быть замешанной в ваших разборках. Это ваши миры.
-Такие же наши, как и ваши, - синие глаза пронзили меня, как кинжалы из кусков льда.
-Не мы ими управляем, - бросила я, отряхивая свои бриджи так же сшитые из светлого хлопка, - Всё в ваших руках, мудрейшие!
Хедин хмыкнул.
-Ладно, имя-то у тебя есть?
-А то вы не знаете, - фыркнула я.
-Мы-то знаем. Назови его сама.
-Эльфрида.
-А я...
-Я знаю, кто вы, Познавший, - улыбнулась я.
-Ракот, - представился бывший Владыка Тьмы.
-И вас знаю, - кивнула я, - Так что вам от меня нужно?
-Собственно, ты дала нам то, что мы хотели, - пожал плечами Ракот, - Объяснения.
-И что, теперь вы меня выкинете, как Ямбрен? - опасливо поинтересовалась я.
-Ты же сама не желала впутываться в наши распри, - заметил Хедин, - Смертной не место тут, Эльфа.
Я поражённо посмотрела на мужчину. Моё имя так ласково прозвучало из его уст. Все друзья и родные называли меня Эль или Фрида. Делили моё имя пополам. А Хедин так оригинально и ловко нашёл ещё одно сокращение, которое мне очень понравилось.
-Что? - удивился тот, увидев мой взгляд.
-Вы меня Эльфой назвали, - смущённо сказала я, - Меня так ещё никто не называл.
Ракот с усмешкой посмотрел на названного брата.
-Одной поклонницей у тебя стало больше.
Я сложила руки на груди и хмуро посмотрела на него.
Синие глаза снова холодно окинули меня взглядом и Бог, развернувшись, направился куда-то в чащу.
-Ну что? Готова? - Хедин подошёл ко мне.
-Нет! - внезапно воскликнула я, хватая его за рукав, - Пожалуйста, можно я с вами останусь?!
-Но...
-Хедин, пожалуйста! - отчаянно прошептала я, что бы Гелерра не слышала.
Его глаза изумлённо расширились, но потом он улыбнулся.
-Смелая девочка, - задумчиво проговорил он, - И не боишься?
-А чего нужно бояться? - звенящим голосом спросила я, чувствуя слёзы, катящиеся по щекам.
-Ну-ну, - тёплые пальцы стёрли капельки с лица, - Не плачь. Оставайся, если хочешь, но знай, ничего хорошего или весёлого тебе это не принесёт.
С этими словами он отправился вслед за Ракотом, а я осталась стоять на прежнем месте, не в силах поверить в происшедшее. Бог разрешил Смертной остаться с ними?! Как это возможно? И что, чёрт меня дери, я буду тут делать?!
-Эль, - гарпия аккуратно приблизилась ко мне, и тихонько подёргала за рукав.
-А? - я моргнула и посмотрела на неё.
-Прости меня, - виновато произнесла Гелерра, - Я и правда перегнула палку.
-Ладно, уж, - отмахнулась я, - Что было, того не воротишь. И ты выполняла приказ.
Девушка улыбнулась, и я ответила улыбкой.
-Пошли, а то ты ни за что не найдёшь дорогу до Цитадели Познавшего Тьму, - Гели взяла меня за руку и потянула за собой.
А я всё не могла понять, почему решила остаться здесь. Что меня заставило отказаться от возвращения домой, ведь мне так хотелось туда
Мы шли через лес какими-то невидимыми тропами, перепрыгивая через упавшие деревья и глубокие ручейки, пока не вышли к замку.
-О! - выдохнула я, - Это и есть...
-Да, Цитадель, - кивнула девушка, - Одна из многих.
Мы вошли в высокие резные ворота, выкованные из неизвестного мне металла, и прошли через двор.
В замке было светло и красиво. Какой-то непринуждённой роскошью веяло от каждой детали обстановки, начиная от ковров и декоративной плитки, заканчивая лепниной на потолке и подсвечниками.
-Добро пожаловать, - Хедин вышел к нам, - Гели, проводи гостью в её комнату. Верхняя башня левого крыла.
Гарпия поклонилась и отправилась по коридору. Я не спешила идти за ней, остановившись рядом с Богом.
-Я... спасибо тебе, - прошептала, отчаянно смущаясь.
-Не за что, Эльфа, - улыбнулся он.
-Что она тут делает?
Я вздрогнула, обернулась и наконец-то нашла ответ на вопрос: «Почему я осталась?». Синие глаза ледяным пламенем прожигали меня насквозь.
-Она остаётся с нами, брат, - невозмутимо произнес Хедин.
-Ты в своём уме?! - усомнился Ракот, - Смертная у нас?!
Я обиженно надулась.
-Чем я вам не угодила? - тихо спросила я.
-Тем, что родилась, - отрезал Владыка Тьмы.
Я отшатнулась, словно меня ударили.
-Ракот, можешь ты быть чуть вежливее с леди? - поинтересовался Хедин.
-Нет, - бросил тот и хлопнул дверью.
Я развернулась и пошла к лестнице, на которой меня ждала Гелерра.
-Эльфрида! - окликнул меня Хедин.
Я остановилась и обернулась.
-Да?
-Не обращай на него внимания, - произнёс Познавший, - Он привыкнет к тебе.
Я не ответила.
В комнате горела одна свеча, я задумчиво сидела и смотрела на её пламя. Сон не шёл, в голову лезли всякие отвратительные мысли.
За окном была сладкая летняя ночь, и в открытые ставни врывался тёплый ветерок, от чего пламя свечи трепыхалось, словно раненая птичка в силках.
Ракот... Чем же я не угодила тебе, Владыка Тьмы, Бог в обличии варвара?
Я встала с кровати, оделась и выскользнула из комнаты. Спустилась по винтовой лестнице, пробежала по коридору, сбежала по главной лестнице и вышла на улицу.
Тёплый ветер тот час же окутал меня своим дыханием и я, улыбнувшись, прикрыла глаза. Сад спал, иногда стрекотали кузнечики, и в отдалении пел соловей. Я пошла на его голос, и вскоре оказалась у небольшого озера. Да, хорошо быть Богом, только всей этой красотой некогда наслаждаться. Тихая гладь отражала луну, кувшинки светились белыми лепестками в темноте, а я стояла, похожая на алебастровую статуэтку у самого берега. Я вдруг отчётливо поняла, что впервые в жизни поступила правильно, уговорив Хедина разрешить мне остаться тут.
-А ты что здесь делаешь?! - раздался голос за спиной, и от неожиданности я потеряла равновесие и, взмахнув руками в воздухе, упала в воду.
Озеро оказалось глубоким сразу же, словно вырыли яму и наполнили её водой. Я не успела сделать вдох, и почувствовала, как вода проникает в нос.
Резкий рывок, и я оказалась на поверхности. Закашлялась, ловя ртом воздух, и совершенно не желая отпускать спасителя из крепкой хватки.
-Свалилась на нашу голову.
Боги! Это же...
Я открыла глаза и увидела Ракота. Он держал меня на руках, а его лицо было взволнованным... Или мне показалось?
Как только он увидел, что я пришла в себя, то тут же синие глаза стали холоднее зимнего неба.
-Недотёпа, - он поставил меня на землю.
-Я?! - возмущённо уставилась на него, - Если бы вы меня не напугали...
-Ты спасибо говорить должна, девчонка, - презрительно кинул он, - Неблагодарная. Знал бы, даже пальцем бы не пошевелил.
-Хам! - разозлилась я, - То, что ты Бог, не даёт тебе никакого права унижать меня!
Он поражённо застыл, глядя на меня.
-Что?! - я усмехнулась, - Не ждал от ребёнка такого?
Он не ответил. Развернулся и скрылся в саду.
-Трус, - фыркнула я, всё ещё чувствуя приятное тепло его рук.
Утро началось довольно таки спокойно. Мне удалось поспать от силы три часа, но я чувствовала себя превосходно.
На стуле рядом с окном я обнаружила платье мягкого серого цвета с высокой талией и белые туфельки.
Одевшись в предложенный наряд, я умылась, и повязала на голову шёлковую серую ленту. Оглядела себя в зеркало, и не поверила своим глазам. Куда делась та девчонка? Это же настоящая леди.
Я спустилась вниз, и остановилась у дверей библиотеки.
-Ракот, успокойся, - насмешливый голос Хедина я услышала, не успев постучать, и притихла, - Ты странно себя ведёшь. Я сейчас начну думать, что ты не ровно дышишь к нашей гостье.
Мы с Ракотом фыркнули одновременно.
-Это предположение будет таким же глупым как то, что я стал на одно сторону с Ямертом.
-А, по-моему, она вполне красива.
-Не в моём вкусе. Она не леди.
ЧТО?! Ну, погоди у меня, Великий...
Я вытянула руку и настойчиво постучала. В библиотеке воцарилась тишина.
-Эльфа?
-Да, - я открыла дверь и вошла, - Доброе утро.
Мужчины уставились на меня так, словно я нечто невероятное.
-Не леди говоришь, а? - Хедин хмыкнул.
Я сделала вид, что ничего не слышала. Прошла к креслу, и села напротив Ракота, даже не глядя в его сторону.
-Доброе утро, - ответил Хедин, его брат лишь окинул меня мрачным взглядом.
-Я хотела бы узнать, что мне будет дозволено тут, делать? - сказала я, - Всё же я Смертная...
-Надо же, заметила, - буркнул Ракот.
Я не удостоила его взглядом.
-А что бы ты хотела, Эльфа? - поинтересовался Хедин.
-Можно я буду вашей ученицей? - спросила я.
-У меня есть ученик, - заметил Познавший, - А вот у Ракота нет.
-Ну, уж нет! - хором запротестовали мы.
-Ладно, разберитесь с этим сами, - Хедин чуть ли не выбежал из библиотеки, и хлопнул дверью.
Я молча смотрела на Ракота, который недобрым взглядом сверлил меня.
-Ученица, - саркастично хмыкнул он, - Ты же Смертная!
-Я вчера сказала, не позволю унижать меня, - напомнила я, - Смертная да, но лучше не зли меня.
-Полагаешь, что я боюсь тебя? - он презрительно окинул меня взглядом.
-Пока нет, - сладким голосом пропела я, - Но это только «пока».
-Откуда ты такая взялась? - неожиданно спокойно спросил он, - Где же тебя нашёл Ямерт?
-Название этого мира вам ни о чём не скажет, - так же спокойно произнесла я, - Для вас куда важнее Эвиал, Мельин.
Владыка Тьмы изумлённо воззрился на меня.
-Откуда...?
-Это не важно, - отмахнулась я, - Так что, вы возьмёте меня в ученицы?
-Не жди, что я буду таким, как мой брат.
-Это была бы глупость с моей стороны, - заметила я, - Вы же ненавидите меня.
-Именно. Прошу не забывать об этом, - синие глаза сверкнули.
-Как же мы с вами будем сосуществовать? - удивлённо протянула я.
-Если хочешь стать одной из нас, учись терпеть, - Ракот встал, и прошёл к окну, - Приступим сегодня после полудня. Жду у озера.
Я кивнула, потом спохватилась.
-Хорошо, Владыка.
-Называй меня по имени.
-Хорошо.
-Иди.
Я вышла из библиотеки и вздохнула. Вроде всё сложилось удачно.
Никто мне тогда не рассказал, что Владыка мало кому позволял называть его по имени, никто не сказал, что и в ученики он мало кого брал. И хорошо, что не сказали, потому что всё тогда сложилось бы совсем по-другому.
Озеро было так же спокойно. Я сидела на берегу в ожидании Ракота, которого всё не было. На мне снова был мой костюм, в котором я тут появилась.
Вообще-то после полудня понятие довольно растяжимое, но мне всё равно нечего было делать, и я пришла чуть раньше. Села у воды и смотрела на открывшуюся взору дивную картину.
Сначала я почувствовала опасность, потом услышала тихие шаги. Слух у меня хороший, как и реакция. Пять лет отец обучал меня сражению на мечах и боевому искусству. Я продолжала сидеть, как ни в чём не бывало, и только когда услышала, как меч рассекает воздух, ловко перекувыркнулась по земле и вскочила, немедленно приняв боевую стойку.
Синие глаза на мгновение потеряли свой холодный блеск, и в них мелькнуло изумление и что-то вроде гордости.
-Неплохо для Смертной, - хмыкнул Ракот, - Где училась?
-Отец научил меня, - откликнулась я, подходя к нему.
-Хорошо научил. Неплохая разминка - признал Бог, - Что ж, хочу увидеть, как ты владеешь клинком.
Он вытащил из ещё одних ножен похожий на свой меч и бросил мне. Я поймала его на лету, сталь мягко легла в натренированную руку.
-Что ж, начнём,- он легким движением сбросил плащ и вынул из ножен меч.
Я с неуловимой улыбкой перекинула из руки в руку свой и мягко переместилась на пару шагов в сторону.
Шаги по кругу. Серые глаза смотрят в синие, но при этом ловят каждое движение противника.
Ракот следовал за мной и, наконец, нанес первый удар, я легко его блокировала и нанесла ответный. Мужчина отбил мой меч в сторону и, поставив блок, отпрыгнул назад.
-Неплохо!
-И это все, что ты можешь сказать? - слегка поддразнила я Бога.
Я сама приятно удивилась, да и почувствовала себя увереннее, обнаружив, что могу противостоять ему. Слегка крутанула в руках свое оружие и, перехватив его двумя руками, посмотрела на Ракота.
Странный огонек блеснул в его глазах, когда он услышал вопрос.
-Я смогу сказать больше по окончании тренировки, - Владыка тоже взял меч удобнее и вновь пошел в атаку, нанося удары сверху и сбоку. Они чередовались, я ловко отбивалась, иногда контратакуя. Видя, что такие удары я уже освоила, Ракот сделал обманное движение и, резко развернувшись, поставил подножку. Мне пришлось подпрыгнуть, парируя новый удар и нападая. Владыка отскочил, сделал движение рукой, и в меня полетел, переливаясь зарядами, энергетический шарик. Я в ужасе распахнула глаза, поняв, что не успею увернуться, и инстинктивно скрестила перед лицом руки. Резкий порыв ветра ударил со спины, взметнув волосы, с рук сорвалась широкая волна легкого сияния, на лету поглотив шар энергии и отшвырнув Ракота метра на два.
-О-о!.. - я открыла глаза, не ощутив удара, и тут же изумленно их распахнула. - Ракот!
Подбежав к Богу и, присев, я приподняла его голову.
-Черт! - вырвалось у мужчины.
-Извини... - я не понимала, что произошло, но подозревала, что задействовала магию. - Я не хотела...
-Не стоит извинений, - Бог внимательно вглядывался в моё лицо, - Я не думал... Ты уверена, что у тебя в роду не было магов?
-Уверена, - кивнула я.
-Не ожидал, - протянул мужчина, вставая.
-Уж я-то тем более! Ракот!!! Это было просто подло! А если бы этот заряд попал в меня?! Неужели так моей смерти хочется?! - мой голос приобретал угрожающие нотки.
- Ну... Это был не боевой заряд, - оправдался Владыка. - Это что-то вроде поисковика...
Мне очень хотелось высказать все, что я думала по этому поводу, но, осмотрев картину боя еще раз, мысленно махнула рукой - тренеру и так досталось. Неужели я побила Бога?!
- Продолжение будет? - спросила я с сарказмом.
- Немного позже, - подумав, ответил он. - Минут на двадцать ты свободна.
- Спасибо, сэр, - ухмыльнулась я ему и, подобрав меч, направилась прочь от озера, решив посмотреть, чем занимается Гелерра.
Гарпия нашлась у Хедина в кабинете. Они только что закончили что-то обсуждать.
-Привет, Эльфа, - улыбнулся Познавший, - Как тренировка?
-Отлично, - фыркнула я.
-В плане? - заинтересованно спросила Гели.
-Я его победила.
Хедин расхохотался.
-Да, другого от тебя ожидать не стоило, - улыбнулась гарпия
-Спасибо, - поклонилась я, - Ладно. Гели, ты сейчас занята?
-Нет, сейчас нет.
-Пойдем, прогуляемся. Учитель отпустил меня на двадцать минут.
Девушка кивнула, и мы вышли.
Мы шли по тропинке и тихо болтали о всякой ерунде, когда вдруг девушка спохватилась.
-Эль, мне пора, - сказала она, - Повелитель вызывает.
-Ладно, - улыбнулась я, - Всё равно мне сейчас возвращаться на тренировку. Пока.
-Пока. Удачи тебе, - подмигнула Гели.
Я проводила взглядом взлетевшую в воздух Гелерру и продолжила прогулку в одиночестве.
Внезапно услышала плеск воды, словно кто-то купался. Наверное, я обошла озеро с другой стороны. Решив посмотреть, кто это принимает водные процедуры, я пошла на плеск. Выйдя на берег, я изумлённо замерла. Ракот стоял у самой воды, он был лишь в чёрных штанах.
-Э...э..., - только и смогла выдавить из себя.
Он резко обернулся.
-Что, двадцать минут уже прошло? - поинтересовался Владыка, ничуть не смутившись.
Я, чувствуя, что предательский румянец проступает на щеках, кивнула и отвернулась.
-Что, никогда не видела мужчину обнажённого по пояс? - насмешливо.
О, ну конечно я видела! Но не Бога...Не тебя, Ракот.
-Видела, - ответила я, смотря на сцепленные пальцы.
Руки тряслись, а колени предательски подгибались. Я не знала, что мне делать.
-Так повернись уже, и прекрати вести себя, как маленькая девочка! - повелительно сказал он, - Это будет ещё один урок.
Я стиснула зубы, вздохнула и повернулась к нему.
-Вот, вижу желание учиться, - улыбнулся Ракот, и я с изумлением поняла, что это не издёвка. Улыбка была доброй и приятной. И она так ему шла!
Я растеряно моргнула, но Владыка уже стал прежним.
-Продолжим тренировку, Смертная, - сказал он, облачаясь в доспехи, - На этот раз бой на руках.
-На руках?! - удивилась я.
-Да. Ты что, не умеешь драться? - озадачено спросил Бог.
-Уметь-то умею, но... Ракот, прости, конечно, - я кашлянула, - Как бы ты в доспехах, а я в летнем хлопковом костюме. Разница есть?
Мужчина и бровью не повёл.
-Ты должна уметь драться в том, что на тебе, и с тем, на ком может быть что угодно, - непоколебимо отрезал Ракот, - Ты же не станешь на поле боя просить врага сбегать переодеться?!
-Нет, но...
-Дискуссия окончена! - рявкнул Владыка Тьмы, и кинулся ко мне.
Я от неожиданности и страха замерла мышкой, ожидая ударов, и прикрыв глаза.
-Орлангур и Демогоргон, вы видите моё терпение, - услышала я через мгновение, и рискнула приоткрыть глаза.
Бог стоял рядом, не выказывая явных признаков агрессии и сложив руки на груди, лишь страдальчески вздыхал.
-Что, во имя Мерлина, ты стоишь, как тушканчик в поле?!
Я хихикнула. Сравнение было оригинальным и не лишённым чувства юмора. Никак Ракот решил пошутить?
-Я боюсь драться с тобой, - признала я, - Прости.
-Я что, такой страшный? - кисло поинтересовался мужчина.
-Ты меня ненавидишь, помнишь? - робко произнесла я.
-Помню, - кивнул тот, - Неужели думаешь, что от ненависти убью?
-А что не можешь? - подбоченилась я.
-Могу, - зловеще улыбнулся он, - Но не сейчас. Да и убивать тебя - риск.
-Почему? - насторожилась я.
-Ты шустрая Смертная, - заметил он, - Только тут появилась, а уже расположила к себе Хедина и Гелерру. Они меня быстро покромсают за тебя.
-Можно подумать, ты с ними не справишься, - фыркнула я.
-Справлюсь, но моя совесть перед братом не будет чиста, - заметил Ракот серьёзно, - Так, ладно. Мы будем биться на руках?
-Мне всё равно страшно, - надулась я.
Ракот помрачнел, нависая надо мной, как огромная скала.
-Никчёмная смертная! - прогрохотал он, - От тебя никакого толку, ты труслива и бесполезна...
Закончить ему не дала звонкая пощёчина, которую я влепила Богу со всего размаху. Почему эти не самые обидные слова от него - как удар ножа?! Я опустила голову, сквозь пелену слёз смотря в землю.
-Ну вот, - тихо, почти ласково произнёс он, - А говоришь, боишься.
Я вскинула голову и посмотрела ему в глаза.
-Так это ради того, что бы я ударила тебя? - срывающимся голосом прошептала я.
-Да.
Я резко развернулась, вытирая безостановочно катящиеся слёзы. Почувствовала, как на плечи легли руки и мягко, но настойчиво развернули меня к нему лицом.
-Прости, я и, правда, слишком сильно срываюсь на тебя, - заметил он, - Для меня Смертная здесь - это через чур странно. Не думай, что я зверь или что-то ещё в этом духе.
Я порывисто втянула воздух, и снова заплакала, лихорадочно кивая. Давая понять, что прощаю.
-Ну вот. Ребёнок, - он прижал меня к себе, и я уткнулась в чёрную сталь лат, - Не плачь. Тише.
Понемногу я успокоилась.
-Как ты?
-Лучше, - ответила я, освобождаясь из его объятий, и подходя к берегу.
Сев у воды, я сняла ботинок, и опустила ногу в приятную прохладу. Мысли плавно текли в голове, но через десятки образов и воспоминаний вспыхнуло одно.
-О Боги! - воскликнула я.
-Что ещё? - Ракот сел рядом.
-Мама... Нужно как-то дать знать родителям, что я жива, - прошептала я, - Они же с ума сойдут.
-Не волнуйся, - усмехнулся Владыка, - Не ужели думаешь, что Хедин об этом не побеспокоился?
-Правда? - я улыбнулась, и упала в мягкую траву, - Это замечательно!
-Тебя не поймёшь, Смертная, - покачал головой Ракот, - То плачешь, то смеёшься.
-Противоречивая натура человека, - пожала плечами я, вздыхая, - И, учитель, у меня есть имя.
Владыка холодно посмотрел на меня.
-Я всё ещё ненавижу тебя, - бросил он, поднялся, и ушёл.
Я проводила его озадаченным взглядом.
Но что бы он не говорил, отношения наши сильно изменились с этого дня. Их можно было охарактеризовать как угодно, но ненависти не было ни с моей, ни с его стороны. Это точно.
Прошло 2 земных месяца.
Утро этого дня не предвещало ничего сверх странного или неприятного. За прошедшие два месяца я многому выучилась, и мы с подмастерьями Хедина и Ракота во всю ставили различные магические опыты. Я почти не покидала Цитадель, иногда оставаясь тут совсем одна, если не считать дракона Хаку, ставшего за это время моим подопечным. Чёрный с красным, он был прекрасен. На этом драконе часто летал Ракот, но после того, как Хаку и я подружились, дракон не хотел кроме меня никого подпускать. Пришлось уговаривать строптивого друга снова принять его хозяина. Тот подчинился, но не сразу. От Ракота я за это получила на тренировке. Спина болит до сих пор.
Кстати, имя Хаку я дала ему сама, до этого у бедняги не было клички.
Теперь он откликался только на неё.
В одиночестве мне было тут по началу не очень уютно, но потом я привыкла, и стала заниматься хозяйством, так что моим друзьям божественно-магического происхождения не приходилось думать о том, как замок поживает без их хозяев. Я следила за чистотой, обожала возиться в саду и вообще через три недели чувствовала себя в бесконечных коридорах, как рыба в воде.
Конечно, я скучала по Богам и гарпии, когда они надолго покидали замок, но я изо всех сил старалась это скрыть, когда знакомый голос Познавшего Тьму звучал на пороге. Но вся моя решительность скромно поприветствовать вернувшихся таяла, когда я слышала: «Эльфа, мы дома! Как ты, сестрёнка?».
Это было до безобразия по-домашнему! Я кидалась на шею Хедину и счастливо улыбалась.
Мало кто поверит, но Боги, они те же люди, если принять во внимание тот факт, что и Хедин и Ракот были рождены Истинными Магами. То есть почти людьми.
С Ракотом наши отношения напоминали дружеские. Мы ссорились часто, но мирились быстро.
Гелерра стала моей лучшей подругой, и эта гарпия, не смотря на свою расу и на то, что была воином по натуре, оказалась очень ранимой и тонкой личностью. Безответно влюблённой в Хедина.
Так вот, сегодняшнее утро...
Я открыла глаза и потянулась. Вчера Боги вернулись с очередного спасения, очередного мира и Ракот сразу же назначил мне тренировку. Видимо, в благодарность за вкусный ужин. Спина не прошла ещё с того раза, как он мне отомстил за Хаку, а вчера так швырнул меня в дерево, что сломал три ребра. Я срастила их молча, даже не сказав ему ничего, но обида была на него очень сильной. Тем более он был не в духе, а я ненавидела, когда этот наглый и самоуверенный варвар начинал срывать на мне свою злость!
Я еле встала кровати, и тут по середине моей комнаты возник ни кто иной, как Ямерт!!!
-Эльфрида, - произнёс он, - Смертная, ты помнишь меня?
Я в ужасе выскочила из комнаты, боясь даже подумать о том, что Владыка Света попытается меня остановить.
Сломя голову, перепрыгивая через ступеньки и не смотря на дикую боль, от которой темнело в глазах, я бежала подальше от комнаты.
-Ракот!!! Хедин!!! - закричала я, что есть сил, когда оказалась внизу.
-Эльфа, что такое?! - Хедин оказался рядом со мной в секунду.
-Там, - я дрожащей рукой указала в направлении своей опочивальни.
-Что? - Ракот тоже поспешил ко мне, - Что там?
-ЯМЕРТ!!! - взвыла я, уткнувшись Хедину в плечо.
Меня трясло, и было безумно страшно.
-То есть, как? - не поняли братья.
-Молча! - я вцепилась в синий плащ Познавшего Тьму, - Я боюсь! Я...
Потеряла сознание.
Я открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенное лицо Хедина.
-Ну, слава Орлангуру, очнулась, - вздохнул он, - Как ты нас напугала, девочка.
Я села, прислонившись спиной к подлокотнику дивана, и огляделась. Кабинет Хедина. Ракот сидел чуть поодаль бледнее призрака.
-Как ты? - спросил он.
-Нормально, - дрожащим голосом прошептала я, но перед глазами вновь возник образ Ямерта, и я вздрогнула, - Спать не смогу пол года, это точно.
-Какого чёрта?! - взвился Владыка Тьмы, так что я подскочила, - Давай, расскажи ей, Хедин!
Мне оставалось недоумённо переводить взгляд с одного на другого.
-О чём? - спросила я, - О чём ты должен мне рассказать, Познавший?
Тот горько усмехнулся и покачал головой.
-Это был не Ямерт, Эльфа, - произнёс он тихо, сев рядом со мной.
-Как это не Ямерт?! - не поняла я, - Я же его узнала...
-Это был фантом..., - Хедин запнулся, - Созданный нами.
Наверное, в этот момент я испытала самое большое в жизни потрясение и разочарование. Мне было очень больно, потому что теперь части мозаики собрались в единое целое. Теперь было понятно, почему Смертной позволили остаться тут, теперь было ясно, почему у меня было больше привилегий, чем даже у сильных магов, к которым и в половину так хорошо не относились, как ко мне. Теперь всё стало ясно.
-Вы, - я даже задохнулась от накативших на меня эмоций и от чудом сдерживаемых слёз, - Какая же я дура! Возомнила себе неизвестно что... Думала, что друг вам, а... Боги великие, я даже не могла представить, что это так унизительно!
Я вскочила с дивана и попятилась к двери.
-Проверяли... Думали, что с объятиями к Владыке Света брошусь?! Ошиблись, просчитались... Не поняли, что истинные друзья не продаются, - я смахнула слёзы.
Хедин сделал шаг ко мне.
-Эльфа...
-Не смей меня так называть! - закричала я, - Не прикидывайся другом! Я не верю вам. Лучше бы действительно к Ямерту присоединилась! Ненавижу вас!
С этими словами я выскочила из кабинета и бросилась в спальню, давясь слезами и спотыкаясь на ровном месте, как слепой щенок.
Комната оказалась чудовищно далеко, мне казалось, что я никогда не доберусь до неё. Словно с каждым шагом её кто-то отодвигал всё дальше и дальше. Когда я наконец-то закрылась там, то смогла вдоволь нареветься.
Упав на кровать, я с таким отчаянием вцепилась в простыни, как будто от этого зависела вся моя жизнь. Я никогда не знала, что такое предательство или недоверие, я слышала о них от других людей, но не встречала на своей дороге жизни. И вот Судьба, злая тётка, подкинула мне всё и сразу. Это было вдвойне больней ещё из-за того, что испытала я эти чувства сейчас, когда вроде бы поняла, чего хочу от жизни. Я чувствовала себя здесь такой счастливой и нужной, мне казалось, что вот он - мой мир. Мир, где я нужна, где есть те, кто мне нужен. Я могла ожидать такого от Ракота, за это время его отношения ко мне изменились не сильно. Но Хедин... он мне был как старший брат!
Я горько рассмеялась. Какие глупые мысли, Смертная, не приравнивай себя к Богам! Ты попала сюда случайно, и это была не счастливая случайность, как думала ты раньше. Разве можно было поверить в то, что простая девчонка, даже не маг, будет нужной, таким как Ракот и Хедин?! Я перевернулась на спину. Да. Я не маг. Но откуда у меня магические способности? Я бы могла поклясться, что в роду у меня магов не было. Отбросив эти мысли, я снова вспомнила о происшедшем.
Стук в дверь раздался резко, и я подскочила.
-Не хочу никого видеть! - слёзы снова покатились по щекам.
-Эль, это я - Гелерра, впусти, пожалуйста, - раздался знакомый голос.
-Ты точно одна? - всхлипнула я.
-Да.
Я махнула рукой, и дверь открылась, впуская гарпию.
Девушка быстро вошла и закрыла дверь на замок.
-Что произошло? - взволнованно спросила она, смотря на меня, - Боги, Эль, на тебе лица нет! Опять Ракот?
-Хуже, Гели, - упавшим голосом сказала я, - Оказалось, что всё моё существование тут - всего лишь проверка на вшивость.
Гарпия непонимающе посмотрела на меня, и мне пришлось рассказать ей всю историю.
К концу рассказа Гелерра готова была убить и Хедина и Ракота.
-Знаешь, что самое отвратительное, Гели? - я обняла подушку.
-Что? - она положила свои изящные ладони поверх моих запястий.
-Что, кажется, я люблю Ракота, - тихо прошептала я, и снова не смогла сдержать слёз.
-ЧТО?! - гарпия схватила меня за плечи, - Ты это серьёзно, подруга?!
Я обречённо кивнула. Если быть откровенной с самой собой, то я любила его с самого первого мига. Я любила его с тем, что он меня ненавидел, с тем, что за всё время, проведённое тут, он ни разу не назвал меня по имени, с тем, что срывал на мне злость. Я всё равно любила его. Тихо, молча и ни на что не надеясь. Да глупо было бы надеяться, согласитесь? Смертная и Бог... Смешно.
-Я хочу домой, Гели, - тихо сказала я, - Я так хочу домой.
-Нет, пожалуйста, Эль! - девушка прижала меня к себе, - Ты - мой единственный друг! Если тебя тут не будет, я точно сойду с ума. Тем более я никогда не смогу простить Повелителю то, что он сделал.
-Я не могу остаться после того, что случилось, - заметила я.
Мы задумались.
-Слушай, - Гели тронула меня за руку, - Ты же владеешь магией и в боевом искусстве непревзойдённа! Завтра утром наш отряд отправляют на задание. Полетишь с нами?
-Гели, всё хорошо, но я летать не умею, - хмыкнула я.
-Нашла проблему! - махнула рукой подруга, - А я тебе на что?
Я невольно рассмеялась.
-Они узнают...
-Когда узнают, будет поздно, - оборвала меня Гелерра, - Ну?
-Хорошо, - кивнула я, - Я с вами.
Я подставляла лицо порывам ветра, и жмурилась от лучей так называемого солнца. Хаку плавно летел в пространстве Междумирья. Гелерра и её отряд нас окружили. Многие шли пешком, и я была рада, что выкрала любимого дракона, и мне не пришлось сбивать ноги.
Мы покинули цитадель несколько часов назад, я сделала это незаметно.
-Эль, - Гели подлетела ко мне.
-Что?
-Ты вернёшься?
-Вряд ли, - покачала я головой, - Давай пока не будем об этом.
Девушка кивнула.
-Какие действия? - спросила я, - Что будем делать?
-Наблюдать, - хмыкнула гарпия, - И драться.
Я рассмеялась, но на душе было тяжело. За всю ночь, проведённую без сна я решила для себя многое, как то: вернуться я не смогу, но мне некуда идти, Боги найдут меня в родном мире; я не хочу возвращаться туда, где мне не верят, и считают, что я могу предать; я жить не могу без Ракота.
Три вывода, три проблемы. Я многого не знала о Новых Богах, хотя и понимала, что теми, кем они стали, они стали не сразу и не с бухты-барахты. Я много не знала, но мне отчаянно хотелось восполнить эти пробелы, хоть я и была на них зла, обижена и если бы могла, превратила бы их в лягушек!
Хаку возмущённо фыркнул на особо зарвавшуюся гарпию, и та в ответ пнула его пяткой в нос.
Я рассмеялась снова, на душе было всё так же мерзко. Ну что же, милые мои друзья, я спрячусь от вас, каких бы трудов это мне не стоило. У меня нет магического следа и отыскать меня вам будет сложно. Пусть моё счастье длилось всего два месяца, пусть ты не любишь меня, Владыка Тьмы, но я буду помнить тебя всегда, Бог в облике варвара.
***
Мы сидели на скале. Ветер трепал волосы, и прядки попадали в глаза. Я вытерла тыльной стороной ладони лоб, стирая кровь свою и чужую, и грязь.
Мы молчали. А о чём говорить? Враг моих друзей повержен, я готова бежать без оглядки, но Гели не хочет отпускать меня. Гарпия, опустив голову, смотрела на свои ладони. Я чувствовала себя прескверно, зная, что бросаю самого лучшего друга, который ни на миг во мне не усомнился.
-Гелерра, - я тронула её руку, - Мне это нужно, понимаешь? Очень нужно.
-А как же я? - тоскливо протянула она.
-Я найду тебя. Как только смогу я тебя найду, - я обняла девушку, позволяя ей уткнуться мне в ключицу носом.
Какая разительная перемена! Ещё только пятнадцать минут назад она была истинным воином, непоколебимой верной слугой своего повелителя, готовой порвать любого в клочья, а сейчас? Маленькая, потерянная девочка... Она намного старше меня, но сейчас выглядела моей ровесницей. Семнадцатилетняя девчонка, потерявшаяся в своих чувствах и в своём долге.
-Я бы сбежала с тобой..., - начала она.
-Нет! - прервала я, - Гели, ты нужна им. Ты нужна Ракоту и Хедину. Они без тебя не справятся. Пожалуйста...
-Не справятся? - горько усмехнулась та, - Ты это зря.
-Ну, хорошо, справятся, - сдалась я, - Но Хедин так любит свою верную Гелерру. Неужели ты хочешь, что бы он тебя лишился?
-Эль...
-Ладно, скажу по-другому! - воскликнула я, - Ты любишь его, и не смей покидать, пока бьётся твоё сердце! Не допускай моей ошибки, Гели! Он любит тебя, не так как тебе самой этого хочется, но любит! Владыка никогда даже не посмотрит в мою сторону, и ты и я это прекрасно знаем. Зачем лишние проблемы ему и мне? Гели, отведи меня в мир, где они не станут меня искать. Я прошу, я тебя умоляю!
Гарпия встала, посмотрела на меня сверху вниз и протянула тонкую красивую ладонь.
-Пойдём.
Я поднялась и улыбнулась.
-Спасибо, Гелерра.
-Он меня убьёт.
-Нет, натрави на него Хаку.
Мы не выдержали и хихикнули.
-Не бойся, они не тронут тебя, - я взяла подругу за руку, - Куда идти.
-Это очень далеко отсюда, - серьёзно заметила Гели.
-Я пойду, попрощаюсь, - вздохнула, осматривая ребят, которые за столь короткое время стали моими друзьями.
Никто не задавал вопросов. Гномы грустно качали головами, эльфы ласково улыбались, орки хлопали по плечу и выказывали надежду на скорую встречу, гарпии невозмутимо пожали руки, и лишь Гели стояла в стороне с полными слёз глазами.
Я подошла к Хаку. Дракон, словно чувствуя разлуку, опустил голову.
-Милый, всё понимаешь, да? - я ласково провела пальцами по чёрным чешуйкам, - Не могу взять тебя. Твой хозяин один раз уже за тебя отомстил. В этот может и убить. Ты же его знаешь, он же суровый Владыка.
Хаку открыл глаза. Янтарные, как смола, застывшая на солнце, они излучали только доверие и тепло. Кто бы мог подумать, ведь это дракон!
-Прости меня, - прошептала я, обнимая его морду, - Я буду очень скучать. Скажи своему хозяину, что я люблю его. Хорошо?
Взволнованный всхрап был мне ответом.
-Спасибо, - я поцеловала твёрдые чешуйки, - Прощай, Хаку.
Гели вывела меня на тропу Междумирья прямо со скалы. Там были открыты переходы.
-Эль, я не могу идти с тобой, сама понимаешь, - гарпия взяла меня за руки, - До того мира три дня пути. Его название Эвиал. Ты сможешь скрыться там. Повелитель давно туда не заглядывал, особенно после последних событий в том мире. Делать там ему уже нечего, да и Ракоту тоже. Спуститься ты сможешь, только аккуратней, прошу тебя.
Я кивнула, благодарно сжимая прохладные пальцы Гелерры.
-Всё будет хорошо, родная, - сказала я, - Спасибо тебе за всё.
Гели через силу улыбнулась и отошла в сторону.
-Прощай, Крылатая Дева!
-Прощай, Смертная ученица Богов!
***
Через три дня я стояла на твёрдой зелёной земле Эвиала и смотрела на глубокое звёздное небо над головой. Как странно, люди думают, что за звёздами ещё тысячи и тысячи таких же светил, но это как разукрашенный потолок, потолок, за которым скрыта другая Вселенная. Миры, не подвластные Законам этого.
Я вдохнула запах луговых цветов и снова посмотрела вверх.
-Мы больше не увидимся, - прошептала я, закрывая глаза.
Передо мной возник образ синеглазого Бога, хмурого и как всегда чем-то недовольного.
В груди зашевелилось что-то холодное и липкое: потеря. Я люблю тебя, Ракот...
С этими мыслями, я направилась по тропинке, ведущей через небольшую рощицу.
Что ж, я тут, я жива и у меня впереди вся жизнь. Ведь я - семнадцатилетняя девчонка, и всё будет хорошо, потому что жизнь только начинается!